Теннисный турнир категории WTA-500 в Чарльстоне подкинул российским болельщикам порцию драматических моментов. После того как Диана Шнайдер уступила мощной Джессике Пегуле, преградив путь к потенциальному российскому дерби, все надежды отечественных любителей тенниса были прикованы к Анне Калинской. Она оставалась единственной представительницей России в одиночной сетке, которой предстояло сразиться с восходящей звездой американского тенниса, 18-летней Ивой Йович.
Путь Анны Калинской к четвертьфиналу был весьма уверенным. В предыдущем круге она провела впечатляющий матч против экс-второй ракетки мира Паулы Бадосы, одержав победу со счётом 6:4, 6:2 всего за 1 час 16 минут. Эта победа не только позволила ей сравнять счёт в личных встречах с испанкой (1-1), но и в третий раз в карьере вывести Калинскую в восьмёрку сильнейших на американском «пятисотнике», повторив её лучший результат 2023 и 2025 годов.
После триумфальной игры против Бадосы Анна не скрывала своей радости. В интервью она с юмором прокомментировала «поддержку» своей собаки Беллы: «Надеюсь, остаток грунтового сезона будет становиться только лучше. Очень довольна сегодняшним днём. Паула – великолепный игрок, настоящий боец. Здорово видеть её возвращение. Уверена, мы сыграем ещё много раз. Это была крутая битва. А что насчёт лая моей собаки Беллы? Она мой тренер, она мой босс!» – заявила теннисистка, демонстрируя хороший настрой и готовность к дальнейшим вызовам.
Ива Йович, соперница Калинской, подошла к четвертьфиналу в отличной форме. Для 18-летней американки этот розыгрыш в Чарльстоне стал дебютным в карьере, и она не собиралась останавливаться на достигнутом. Благодаря статусу сеяной, Йович стартовала со второго круга и за два поединка не отдала соперницам ни одной партии. Сначала она уверенно разобралась с соотечественницей Алисией Паркс (6:3, 6:2), а затем в третьем круге победила чемпионку Australian Open – 2020 Софью Кенин (7:5, 7:5), показав не только отменную игру, но и крепкую психологическую устойчивость.
Сама Йович после матча с Кенин призналась, что сталкивалась с трудностями: «Во втором сете у меня были проблемы с физикой. А Соня очень опасна, и когда она немного злится, это может нервировать и мне становится сложнее найти выход из ситуации. Но всё-таки я смогла совершить камбэк в нужный момент». Она также подчеркнула важность трудолюбия и поддержки семьи, которые, по её словам, являются фундаментом её прогресса. Ива Йович сейчас занимает 16-ю строчку в мировом рейтинге, что является её личным рекордом, а в её коллекции уже есть один трофей WTA-500, завоёванный в прошлом году в Гвадалахаре.
Предстоящий четвертьфинал между Калинской и Йович был наполнен интригой: теннисистки ни разу не встречались на корте, и на кону для обеих был дебютный выход в полуфинал американского «пятисотника». Однако матч с самого начала пошёл не по сценарию российской спортсменки. Йович активно вошла в игру, моментально воспользовавшись ошибками Калинской. С первого же брейк-пойнта Ива взяла подачу соперницы, поведя 2:0. Хотя Анна предприняла попытку вернуться, сделав обратный брейк в седьмом гейме и сравняв счёт до 4:3, она тут же снова позволила американке уйти в отрыв, совершив двойную ошибку на брейк-пойнте. В итоге, Йович взяла первый сет со счётом 6:3.
Статистика первой партии красноречиво демонстрировала проблемы Калинской: четыре двойные ошибки против одной у Йович. Американка превзошла россиянку как по проценту попадания первой подачи (61% против 53%), так и по выигранным очкам на второй подаче (64% против катастрофических 21%). Хотя обе спортсменки сделали по пять виннеров, Ива допустила значительно меньше невынужденных ошибок – 14 против 23 у Анны, что стало ключевым фактором в первом сете.
Второй сет начался с продолжения нервной борьбы. Теннисистки дважды обменялись брейками, демонстрируя некоторую нестабильность на своей подаче, но при этом уверенно играя на приёме. Ключевой момент наступил при счёте 4:4, когда Ива Йович вновь сумела взять подачу Калинской, обеспечив себе возможность подать на матч. Американка не упустила своего шанса, уверенно завершив встречу со счётом 6:3, 6:4 за 1 час 22 минуты. Таким образом, Анна Калинская завершила своё выступление в Чарльстоне.
Поражение Анны Калинской означает, что в одиночной сетке WTA-500 в Чарльстоне больше не осталось российских теннисисток. Теперь Ива Йович, подтвердив свой статус «возмутительницы спокойствия», сразится в полуфинале с другой американской теннисисткой – Джессикой Пегулой, которая ранее выбила Диану Шнайдер. Турнир продолжит радовать зрителей яркими матчами до своего завершения 5 апреля, но уже без участия наших спортсменок в борьбе за главный трофей.